A Igreja Católica na Tailândia

No país os católicos têm forte trabalho com refugiados e o diálogo inter-religioso. Os critãos sofrem forte oposição dos budistas fundamentalistas.

Por Fernando Altemeyer *

Com uma superfície de 514.000 quilômetros quadrados, a Tailândia faz fronteiras com Camboja, Laos, Malásia e Myanmar. Sua capital é Bangkok, com 14,5 milhões de habitantes. Os principais idiomas do país são tai, inglês, chinês e malaio.

A população urbana é de 74,44 %, a esperança de vida é de 75,72 anos e a taxa de fecundidade é de apenas 1,23 filhos por mulher. Com um clima tropical, produz linhita, carvão, chumbo e urânio.

Atualmente são 69 milhões de habitantes, dos quais 388.000 católicos, ou seja, 0,5% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé.

DADOS ECLESIAIS

Há onze circunscrições eclesiásticas: duas sedes metropolitanas e nove dioceses. O episcopado conta com catorze bispos, sendo dois cardeais arcebispos, dois arcebispos, oito bispos e dois eméritos. Atualmente está vacante a nunciatura apostólica da Tailândia desde 16/07/2022.

A organização pastoral se faz por meio de 479 paróquias, 1.072 centros de atendimento pastoral. Os ministros do povo de Deus são 830 sacerdotes (519 padres do clero secular e 311 membros do clero religioso), um diácono permanente, 149 irmãos consagrados, 347 seminaristas maiores, 1.450 religiosas consagradas, 82 membros de institutos seculares, 155 missionários leigos e 1.661 catequistas.

Os budistas theravadas são 94,6% e muçulmanos 4,6%.

CURIOSIDADES

A evangelização principia quando da ocupação colonial portuguesa em 1554, com a presença de frades dominicanos. Em seguida chegam os franciscanos e em 1606 os padres e irmãos jesuítas. Em 1662 se dá a chegada dos padres das Missões Estrangeiras. Conta-se um total de dois mil católicos. Em 1669 é criado o Vicariato Apostólico de Ayudhya (Siam), com a construção de um seminário local. O primeiro vigário apostólico foi Louis Laneau, M.E.P., francês nascido em Mondonbleau em 31/05/1637, indicado em 04/07/1669, sagrado bispo em 25/03/1674, titular de Metellopolis, falecido em 16/03/1696.

Entre 1763 e 1824 havia ainda nove missionários depois da grande perseguição. Em 10/09/1841 é recriado o Vicariato Apostólico do Sião Oriental, elevado a sede metropolitana de Bangkok em 18/12/1965. A hierarquia foi restabelecida em 1965, pelo papa São Paulo VI. Desde 1932 existe uma monarquia constitucional regendo o país. Em 1983 foi criado o primeiro cardeal tailandês, Michael M. Kitbunchu.

Há forte oposição contra os católicos pelos budistas fundamentalistas. Existem 30 mil templos budistas e perto de duzentos mil monges. Os católicos têm forte trabalho com refugiados. O papa São João Paulo II visitou o país em maio de 1984 e o papa Francisco em novembro de 2019.

Cardeais:

1. Michael Michai Kitbunchu, Arcebispo Emérito de Bangkok, criado cardeal pelo santo papa João Paulo II em 02/02/1983. Nascido em 25/01/1929. Não eleitor.
2. Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, Arcebispo de Bangkok, criado cardeal pelo papa Francisco em 14/02/2015. Nascido em Bam Rak, arquidiocese de Bangkok, em 27/06/1949. Eleitor.

Bispos presentes ao Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870:

1. Ferdinand-Aimé-Augustin-Joseph Dupond (Dupont), M.E.P. †, Bispo titular de Azotus, Vigário Apostólico de Sião Oriental; Idade: 60.1
2. Paul Ambroise Bigandet, M.E.P. †, Bispo titular de Ramato, Vigário coadjutor Apostólico de Sion Ocidental, Burma; Idade: 56.3

Bispos participantes no Concílio Vaticano II de 1962 a 1965. Hoje falecidos.

1. Alain Sauveur Ferdinand van Gaver, M.E.P. †, Vigário Apostólico de Nakhorn-Rajasima; Idade: 44.6
2. Angelo Pedroni †, Arcebispo Titular de Novica; Delegado Apostólico para a Tailândia; Cúria Romana; Idade: 51.4
3. Clarence James Duhart, C.SS.R. †, Prefeito de Udonthani; Idade: 53.5
4. Claudius-Philippe Bayet, M.E.P. †, Vigário Apostólico de Ubon; Idade: 65.6
5. Francis Xavier Sanguon Souvannasri †, Vigário Apostólico de Chantaburi; Idade: 55.8
6. John Gordon †, Arcebispo Titular de Nicopolis ad Nestum; Delegado Apostólico para Tailândia, Cúria Romana; Idade: 53.1
7. Joseph Khiamsun Nittayo †, Vigário Apostólico de Bangkok; Idade: 57.3
8. Michael Kien Samophithak †, Vigário Apostólico de Thare; Idade: 44.7
9. Pietro Luigi Carretto, S.D.B. †, Vigário Apostólico de Rajaburi; Idade: 53.3

* Perfil da Igreja Católica do Reino da Tailândia. Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, assistente doutor do Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP.  Email : fajr@pucsp.br

Fontes de pesquisa: http://cardinals.fiu.edu/1873-2019-country.htm; http://www.catholic-hierarchy.org/country; http://www.deepask.com/ ; https://pt.wikipedia.org/; https://www.pewforum.org/data/; www.vatican.va