Todo missionário ou missionária sonha morrer na terra onde viveu a missão e ser enterrado à sombra do baobá (árvore), no meio do povo que tanto ama.
Por Sando Faedi *
Este não foi o destino do Padre Franco Gioda, IMC, falecido no dia 17 de outubro, nem o nosso: o de acompanhar em multidão o corpo de alguém que serviu a missão com um ardor excepcional.
Toda a vida do Padre Franco foi tecida com missão: desde que deixou o seminário diocesano em Turim para se tornar missionário da Consolata.
Os anos que passou na Itália, sua terra natal, em formação, animação e liderança, foram também entrelaçados com a missão. Mas o seu tempo em Moçambique foi muito mais intenso.
Missão de presença e anúncio
Primeiro no Niassa, durante a longa e dolorosa guerra civil. Quando todos estavam em alerta, por medo de emboscadas ou assaltos, Padre Franco não deixou de visitar comunidades cristãs em aldeias remotas. De bicicleta ou a pé, em caminhos intransitáveis, com sol ou chuva, fazia dias e dias de caminhada para encontrar as pequenas comunidades, rezar, celebrar, dar coragem e esperança: “Deus não te abandona, estou aqui em Seu nome”.
Mais de uma vez foi surpreendido por ataques da guerrilha, tiroteios e pilhagens. E os cristãos esconderam-no para que não o descobrissem. E quando o assalto terminava, todos, cristãos e não cristãos, o saudavam: “Deus protegeu-nos da morte, porque estavas aqui conosco! Mas, Padre, porque veio até aqui?”. E ele segurando um crucifixo respondia: “Estou aqui por Ele!”
“Ele” foi a razão da vida missionária do Padre Franco. Nos últimos anos, tendo passado a idade de 70 anos, mas sentindo-se ainda jovem, fundou com dois outros irmãos a Missão de Fingoé, na diocese de Tete. Fingoé é a capital de uma região com 30.000 quilómetros quadrados, do tamanho do Piemonte e da Ligúria juntos. Estava sem presença missionária desde 1974. E o Padre Franco visitava diariamente as aldeias, primeiro de carro, depois de moto, e depois a pé, de acordo com as possibilidades que as chamadas estradas permitiam. Ao encontrar alguém, ele perguntava: “amigo, sabe se alguém aqui é cristão?”. “Parece-me que na família que vive naquela casa ali, alguém é cristão, mas não tenho a certeza, porque não temos missionários aqui… Eu também estudei com os padres, mas há muitos anos atrás…”. E o Padre Franco então convidava: “Não gostarias de se encontrar com outros e conhecer Deus e Jesus juntos?” E assim ele começou com 4-5-10 pessoas. Depois ia para outra aldeia, e outra, e outra…. Dezenas de aldeias que hoje são pequenas e grandes comunidades cristãs no grande território que compõe a missão Fingoé.
O Padre Franco acreditava na importância da “presença” e, à custa de não ter um único dia para respirar, visitava continuamente todas as comunidades, mesmo as mais pequenas. O “jovem” Padre Franco não se assustou com os caminhos, as encostas, as subidas, a chuva… Ele – Jesus – tinha de ser conhecido e amado por todos.
Com orgulho, o Padre Franco mostrou o mapa das suas aldeias. Ainda não há um mapa, mas ele tinha identificado a todos, com nomes, habitantes, distâncias, catecúmenos, cristãos… O mapa do tesouro… as suas comunidades!
Formação de catequistas
A outra pedra angular da sua missão foi a formação de catequistas aos quais dedicou tempo e energia. Fundou o Centro Catequético em Uncanha, onde não bastava que os catequistas conhecessem a Bíblia, mas tinham de ser homens e mulheres de Deus, capazes de dar testemunho do Evangelho que pregavam com as suas vidas e depois ter um verdadeiro espírito missionário para sair e evangelizar as comunidades.
Em Fingoé, o Padre Franco viveu a missão “como sempre sonhou”, como ele próprio dizia, onde se sentiu rejuvenescido por poder dar tudo de si pelos seus irmãos em nome do Evangelho.
E quando foi enviado para a cidade de Tete para estabelecer a nova missão de São Paulo, aceitou com relutância, por obediência… sentiu falta do seu povo… Mas quando percebeu que São Paulo não era apenas a periferia da cidade, mas também uma grande região entre os rios Zambeze e Luenha, que poucos missionários tinham visitado ao longo dos anos, tornou-se animado e novos horizontes se abriram para ele aos 80 anos de idade. Duas vezes por semana, com um grupo de jovens e alguns idosos, ele entrava na região… deixando o seu carro algures, e depois caminhava até chegar a uma aldeia, e lá perguntava: “amigo, sabes se…”.
Lá surgiram 22 novas comunidades nos últimos dois anos. Comunidades que já construíram as suas próprias capelas, um sinal da presença do Senhor e da fé de um povo humilde e crente.
Um estilo de missão morre com ele. A missão que anuncia um Nome, um Mistério, um Sentido, uma Vida… o Senhor Jesus. Ele, Aquele que enobrece, aproxima as pessoas e as faz melhorar.
Que Ele receba o seu missionário em seus braços e o deixe ver a beleza do seu Rosto.
Padre Sando Faedi, IMC, trabalha na diocese de Tete, Moçambique.
