Faleceu em Tosamaganga (Tanzânia), no dia 15 de fevereiro, aos 85 anos, o Irmão Paolino Rota. Missionário da Consolata nascido em Bergamo, chegou à Tanzânia em 1962, com apenas 25 anos de idade onde viveu toda a sua vida.
Por Jaime C. Patias e Gianantonio Sozzi *
Transcrevemos uma entrevista concedida em janeiro de 2018 ao Padre Jaime Patias durante uma visita à sua missão em Iringa. Na ocasião, Irmão Paolino recordou brevemente as muitas aventuras que tinha vivido naquele país da África Oriental; as muitas mudanças que tinha testemunhado; o seu agora precário estado de saúde; o seu desejo de poder permanecer até ao fim na terra que amava. Este seu desejo lhe foi concedido na véspera da festa do Bem-aventurado José Allamano, o Fundador que o levou do seu Tosamaganga para o céu, onde agora repousa em paz.
“Vim pela primeira vez à Tanzânia em 1962 e o meu primeiro trabalho foi na oficina de carpintaria em Tosamamaganga. Depois tive de me adaptar como pedreiro, embora não fosse a minha profissão, porque o Bispo local me pediu que o ajudasse a construir o Seminário Diocesano em Tosamamaganga. Desde então, tenho continuado a ser construtor em muitas missões país afora e não só para os Missionários da Consolata, mas também para outras congregações. Por exemplo, passei oito anos no Mosteiro Camaldolês para os ajudar a construir a sua igreja e outras estruturas.
Depois construí várias missões, igrejas, capelas e casas de formação. Durante algum tempo também ajudei o procurador a fornecer às missões o que elas precisavam. Durante anos a minha sede foi a Casa Regional, mas todas as semanas saía e trabalhava nas missões onde era necessário.
Na minha vida missionária vi tantas coisas mudarem desde que cheguei, e posso também constatar um importante desenvolvimento no país. A Tanzânia mudou muito: por exemplo, antes as estradas eram quase todas de chão batido, agora muitas delas estão pavimentadas e é possível viajar bem.
É bonito ver também tantos jovens seminaristas, embora nem todos sejam perseverantes. Passei algum tempo com eles no Seminário Propedêutico em Morogoro.
Agora estou na casa em Iringa: os anos passaram, não estou tão bem, tenho de cuidar do meu coração, a minha saúde não é tão boa como quando era jovem e já não consigo trabalhar como antes… os anos não vêm por si só.
Agradeço a todos, agradeço à Tanzânia e a todas as pessoas que me acolheram e me fizeram sentir em casa. Por agora tenciono ficar aqui, só voltaria para Itália se o meu estado de saúde piorar. Em todo o caso, se o Senhor me der a graça de morrer aqui… deixem-me ficar na Tanzânia”.
Uma família de Sacerdotes e Irmãos
Os Missionários da Consolata são uma família de Sacerdotes e Irmãos que dedicam toda a sua vida à causa missionária. No entanto, a missão não é um trabalho exclusivamente clerical: para alcançar o seu objetivo, necessita de toda uma série de serviços e atividades que em alguns casos, são melhor desempenhadas por leigos.
Como nos recordava o Irmão Alessandro Bonfanti, outro missionário da Consolata, falecido em 2021 também na Tanzânia onde trabalhou: “Sacerdotes e Irmãos, como membros da mesma família, nas suas várias atividades, tarefas e cargos, colaboram para o objetivo comum: amor a Deus e serviço aos nossos irmãos e irmãs, e fazemo-lo juntos, estando nas nossas respectivas responsabilidades um só coração e uma só alma”.
Como nos ensina a vida do Irmão Paolino, em espírito de humildade e entrega, todos devemos estar prontos para tudo, mesmo às mais humildes tarefas, porque tudo é grande na missão de Deus.
* Padre Jaime Patias, Conselheiro Geral e Padre Gianantonio Sozzi, IMC, Secretário de Comunicação.
