A evangelização nesta ilha tropical iniciou em 1453. Neste país de maioria budista, atualmente há doze dioceses católicas.
Por Fernando Altemeyer *
Com uma superfície de 65.610 quilômetros quadrados, Sri Lanka é uma ilha tropical separada do sul da India pelo estreito de Palk por apenas 50 quilômetros. Sua capital é Sri Jayawardenapura Kote ou Colombo com 115.826 habitantes.
No país fala-se cingalês, tamul e inglês. Tem um índice de fecundidade de 1,94 filhos por mulher, uma esperança de vida de 74,42 anos e uma população urbana de 21,05%. Etnias: cingaleses, tamuls e maures. É o terceiro maior produtor de chá no mundo.
Atualmente são 20.483.000 habitantes, dos quais 1.514.000 católicos, ou seja, 7,3% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé.
Dados Eclesiais
Há doze circunscrições eclesiásticas, sendo uma arquidiocese e 11 dioceses. O episcopado conta atualmente com 20 bispos, sendo um cardeal arcebispo, um núncio apostólico, um arcebispo emérito, dez bispos diocesanos, três bispos auxiliares e quatro eméritos. Está vacante a diocese de Chilaw.
A organização pastoral se faz por meio de 428 paróquias e 1546 centros de atendimento pastoral. Os ministros do povo de Deus são 1316 sacerdotes (838 padres do clero secular e 478 membros do clero religioso), 1 diácono permanente, 621 seminaristas, 199 irmãos, 246 missionários leigos, 26 membros de institutos seculares, 2617 religiosas consagradas e 13770 catequistas.
Dados oficiais do país indicam os budistas são 69%, os hinduístas 7,1% e os muçulmanos 12%.
Curiosidades
A evangelização principia em 1453 e se desenvolve forte até a metade do século 17. É paralisada de 1650 a 1795, quando o Ceilão se torna colônia holandesa, forçando à conversões para o calvinismo. Em 1845 o antigo território do Vicariato Apostólico do Ceilão é dividido em dois vicariatos: Colombo e Jaffna. A hierarquia foi estabelecida em 1886.
No ano 1976 é criada a Frente unida de Libertação da etnia Tamul e se cria uma guerra sem tréguas na ilha contra o governo cingalês. Entre 1987 e 1988 ocorre uma sucessão de atentados matando oito mil pessoas.
O papa São João Paulo II visitou o país em janeiro de 1995. O papa Francisco visitou o país em janeiro de 2015. Mons. Ivan Tilak Jayasundera, bispo eleito de Ratnapura, resignou sem ser sagrado bispo.
Cardeais:
- Thomas Benjamin Cooray, O.M.I. (1901+1998), arcebispo de Colombo, criado cardeal pelo santo papa Paulo VI em 22/02/1965.
- Albert Malcolm Ranjith Patabendige Don (15/11/1947-vivo), arcebispo de Colombo, cardeal eleitor criado pelo papa Bento XVI.
Bispo presente ao Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870: Christophe-Etienne Bonjean, O.M.I. †, Bispo titular de Medea, Vigário Apostólico de Jaffna; Idade: 46.2
Nove bispos participantes do Concílio Vaticano II de 1962 a 1965. Hoje falecidos.
- Anthony de Saram †, Bispo de Galle; Idade: 50.3
- Bernardo Regno, O.S.B. †, Bispo Emérito de Kandy; Idade: 76.1
- Edmund Peiris, O.M.I. †, Bispo de Chilaw; Idade: 67.7
- Frank Marcus Fernando †, Bispo Auxiliar de Colombo no Ceilão; Idade: 33.9
- Ignatius Philip Trigueros Glennie, S.J. †, Bispo de Trincomalee-Batticaloa; Idade: 58.6
- Jerome Emilianus Pillai, O.M.I. †, Bispo de Jaffna; Idade: 64.2
- Leo Nanayakkara, O.S.B. †, Bispo de Kandy; Idade: 47.8
- Nicola Laudadio, S.J. †, Bispo Emérito de Galle; Idade: 74.4
- Thomas Benjamin Cooray, O.M.I. †, Cardeal, Arcebispo de Colombo no Ceilão; Idade: 63.7
* Perfil da Igreja Católica da República da Sri Lanka (Ceilão)- Republica Democrática socialista do Sri Lanka – Sri Lanka Prajatantrika. Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, assistente doutor do departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Email : fajr@pucsp.br
Fontes de pesquisa: http://cardinals.fiu.edu/1873-2019-country.htm; http://www.catholic-hierarchy.org/country; http://www.deepask.com/; https://pt.wikipedia.org/; https://www.pewforum.org/data/; www.vatican.va
