País possui atualmente 20.284.000 habitantes, dos quais 6.693.720 católicos, ou seja, 33% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé.
Por Fernando Altemeyer *
Malawi tem 118.480 quilômetros quadrados. Antigo protetorado britânico chamado de Nyasalande, faz fronteiras com Moçambique, Tanzânia e Zâmbia. Os idiomas oficiais são: inglês, chichewa e dialetos. Sua capital é Lilongwe, com 781 mil habitantes. A taxa de fecundidade é de 5,39 filhos por mulher, a expectativa de vida é de 55,1 anos. Tem uma população urbana de apenas 17%. É um grande produtor mundial de chá.
Dados Eclesiais
No país há oito circunscrições eclesiásticas, sendo duas arquidioceses ou sedes metropolitanas e seis dioceses. O episcopado conta atualmente com onze prelados sendo um arcebispo, um arcebispo emérito, um núncio apostólico, que reside em Zâmbia, seis bispos e dois eméritos. A Arquidiocese de Lilongwe atualmente está vacante.
A organização pastoral se faz por meio de 156 paróquias e 987 centros de atendimento pastoral. Os ministros do povo de Deus são 427 sacerdotes (319 padres do clero secular e 108 membros do clero religioso), 327 seminaristas, 70 irmãos, nove membros de institutos seculares, 19 missionários leigos, 1040 religiosas consagradas e 465 catequistas. Os membros de outras denominações religiosas são: Muçulmanos sunitas 12,8%; presbiterianos 48%; Religiões nativas 1,7% e sem religião 2%.
Curiosidades
A evangelização principia em com a chegada dos jesuítas ao final do século XVI na região do lago Nyassa. Os anglicanos chegam em 1861. Os Padres Brancos da África chegam em 1889 e os padres monfortinos em 1901. Em julho de 1897 é criada a Prefeitura Apostólica de Nyassa. A de Shire é erigida em 1903. A hierarquia católica é estabelecida pelo papa Pio XII em 1959.
A AIDS ceifa 85 mil pessoas por ano no país, sendo que a Igreja Católica cumpriu imenso papel humanitário em favor dos refugiados de Moçambique durante a guerra no país vizinho durante a década de 1980. O papa São João Paulo II visitou o país em maio de 1989.
Nenhum cardeal criado até hoje para o Malawi.
Nenhum bispo durante o Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870.
Bispos presentes ao Concílio Vaticano II de 1962 a 1965. Hoje falecidos.
- Cornelius Chitsulo †, Bispo de Dedza,; Idade: 54.7
- Eugen Joseph Frans Vroemen, S.M.M. †, Bispo de Chikwawa, Idade: 55.5
- James Chiona †, Bispo Auxiliar de Blantyre; Idade: 41.7
- Jean-Louis Jobidon, M. Afr. †, Bispo de Mzuzu; Idade: 48.8
- John Baptist Hubert Theunissen, S.M.M. †, Arcebispo de Blantyre; Idade: 59.9
- Joseph Fady, M. Afr. †, Bispo de Lilongwe; Idade: 66.3
- Lawrence Pullen Hardman, S.M.M. †, Bispo de Zomba; Idade: 53.8
* Perfil da Igreja Católica da República do Malawi – Republic of Malawi – Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Email: fajr@pucsp.br
Fontes da pesquisa: www.vatican.va; http://www.catholic-hierarchy.org/country; http://cardinals.fiu.edu/1873-2019-country.htm; https://secam.org/
