A Igreja Católica na Venezuela

Na região amazônica venezuelana habitam 24 povos nativos de altíssima riqueza cultural e idiomática. É como o coração pulsante do mundo amazônico.

Por Fernando Altemeyer *

O território do país engloba 916.445 quilômetros quadrados, tendo com línguas oficiais o espanhol, arawak, chibcha, tupi-guarani e dezenas de idiomas locais. Faz fronteiras com Brasil, Colômbia e Guiana. Sua capital, Caracas, tem 5 298 364 habitantes. O país possui quatro regiões distintas. O ponto mais elevado é o pico Bolívar com 5.000m de altitude. A independência do país foi no dia 5 de julho de 1811. Tem uma taxa de fecundidade de 2,65 filhos por mulher e uma esperança de vida de 74 anos. A mortalidade infantil é de 13 por mil. Atualmente a população urbana representa 87,88 % e a população abaixo da linha de pobreza é de 32%.

Sua composição étnica é de 10% de afrodescendentes, 21% europeus, 67% mestiços e 2% ameríndios de diferentes etnias. A situação política se polariza a cada dia beirando a guerra civil manipulada por interesses internacionais para controlar diretamente o petróleo, sua principal riqueza natural. É o sexto em reservas de petróleo, o nono em reservas de gás e oitavo produtor mundial de bauxita.

Igreja venezuelana

Há 41 circunscrições eclesiásticas na Venezuela, sendo 9 arquidioceses ou sedes metropolitanas, 26 dioceses, 2 exarcados orientais, 3 vicariatos apostólicos e 1 ordinariato militar. Estão vacantes as dioceses de Barquisimeto, Caracas e Carora.

Existem 1.378 paróquias e vigorosos 3.561 centros de atendimento pastoral, especialmente na Amazônia venezuelana.

São 68 bispos venezuelanos vivos, sendo dois cardeais arcebispos, um núncio apostólico, 13 arcebispos e 52 bispos, auxiliares, exarcas e vigários apostólicos. São 45 bispos na ativa e 23 eméritos.

Trabalham no país como agentes da pastoral 2.774 sacerdotes (1.882 do clero secular e 892 do clero religioso ou regular), 204 diáconos permanentes, 151 membros de institutos seculares, 9.233 missionários leigos, 202 irmãos, 1.160 seminaristas maiores, 3.293 religiosas consagradas, 28.980 catequistas.

Segundo as estatísticas da Santa Sé, dos 33.380.784 habitantes, 80% da população (26.704.627) são católicos. Em 2012 foram 404.684 novos membros.

Os irmãos protestantes, de igrejas da Reforma e anglicanos, segundo o PEW Research Center são 9,5%, os sem religião 9,7%, e há 0,8% de outros credos religiosos que incluem judeus, muçulmanos, bahais e das tradições indígenas.

A chegada dos colonizadores espanhóis ocorreu em 1513. A primeira diocese erigida foi Caracas, Santiago de Venezuela, em 21/06/1531, pelo papa Clemente VII. O primeiro bispo foi Mons. Rodrigo de Bastidas y Rodriguez de Romera (1531-1541).

Curiosidades eclesiais:

a. Mártires da história recente da Igreja venezuelana:

1. Felisa Urrutía, religiosa: assassinada em 18/03/1991.
2. Sérgio Rodríguez, leigo: assassinado em 23/09/1993.

b. Padroeira nacional: Nossa Senhora de Coromoto.

c. Cardeais venezuelanos na história da Igreja Católica:

1. José Humberto Quintero Parra (22/09/1902+08/07/1984), arcebispo de Caracas, feito cardeal por São João XXIII em 16/01/1961.
2. José Alí Lebrún Moratinos (19/03/1919+21/02/2001), arcebispo de Caracas, feito cardeal por São João Paulo II em 02/02/1983.
3. Rosalio José Castillo Lara, S.D.B., (04/09/1922+16/10/2007), Prefeito emérito da Pontifícia Comissão para a cidade Estado do Vaticano. Criado cardeal por São João Paulo II em 25/05/1985.
4. Antonio Ignacio Velasco Garcia, S.D.B. (17/01/1929+06/07/2003), arcebispo de Caracas, criado cardeal por São João Paulo II em 21/02/2001.
5. Jorge Liberato Urosa Savino (28/08/1942-vivo) com 77,85 anos, arcebispo emérito de Caracas, Santiago de Venezuela, criado cardeal por Bento XVI em 24/03/2006. Eleitor.
6. Baltazar Enrique Porras Cardozo, (10/10/1944-vivo), com 75,73 anos, arcebispo de Mérida, criado cardeal pelo papa Francisco em 19/11/2016. Eleitor.

d. Bispos venezuelanos presentes ao Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870:

1. Juan Hilario Bosset (Boset) †, Bispo de Mérida, Venezuela; Idade: 70.9
2. Silvestre Guevara y Lira †, Arcebispo de Caracas, Santiago de Venezuela; Idade: 55.9

e. Os participantes venezuelanos durante o Concílio Vaticano II de 1962 a 1965 foram 29 bispos. Todos falecidos.

* Investigação para o portal da Consolata realizada pelo  Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, Chefe do Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. E-mail: fajr@pucsp.br.
Fontes:  www.conferenciaepiscopalvenezolana.com; ; www.vatican.va; www.celam.org;
www.catholichierarchy.org; www.countrymeters.info;
www.cardinals.fiu.edu; www.globalreligiousfutures.org