No país há quatro dioceses, 274 paróquias e 294 centros de atendimento pastoral. Neste momento, 40% se declara sem religião.
Por Fernando Altemeyer *
Com uma superfície de 64.589 quilômetros quadrados, a Letônia faz fronteiras com a Rússia, Bielorrússia, Estônia e Lituânia. No país fala-se letão e russo. Possui um índice de fecundidade de 1,24 filhos por mulher e uma esperança de vida de 71,45 anos. Sua população urbana é de 66%.
A Letônia tem quase metade de seu território coberto por florestas e um litoral pantanoso, com dunas de areia e importantes portos pesqueiros. Riga é a maior capital das repúblicas bálticas. Seu centro histórico é declarado patrimônio da humanidade, congregando construções medievais e prédios art nouveau. Um terço da população tem ascendência russa. A composição da população: letões 62,1%, russos 26,9%, bielorrussos 3,3%, ucranianos 2,2 %, poloneses 2,2%, lituanos 1,2%.
Atualmente são 2.103.000 habitantes, dos quais 419.000 católicos, ou seja, 20% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé.
Dados Eclesiais
Há quatro circunscrições eclesiásticas, sendo uma arquidiocese e três dioceses. O episcopado está organizado na Conferência Episcopal com oito bispos, sendo um cardeal arcebispo emérito, um arcebispo, um núncio apostólico e cinco bispos.
A organização pastoral se faz por meio de 274 paróquias, 294 centros de atendimento pastoral. Os ministros do povo de Deus são 149 sacerdotes (124 padres do clero secular e 25 membros do clero religioso ou regular), um diácono permanente, 12 membros de institutos seculares, 24 seminaristas maiores, 95 religiosas consagradas, 327 catequistas.
Os irmãos luteranos são 19,6%, os ortodoxos russos são 15,3%, sem religião 40%, 0,7% de outras denominações.
Curiosidades
A evangelização inicia-se no século XII. A sede metropolitana de Riga é estabelecida no século XIII. A partir de 1530 o luteranismo tornou-se majoritário. A minoria católica pôde praticar sua fé em paz até a ocupação soviética quando ocorre grande perseguição e muitas mortes (de 1918 até 1991).
Os mártires da Igreja da Letônia são celebrados no dia 25 de março, em memória da deportação de 43 cristãos aos Gulag’s soviéticos no ano de 1941. A fé se manteve resistente aos dois totalitarismos, ao nazista e ao stalinista graças à transmissão oral da fé. República independente desde 1991.
O papa São João Paulo II visitou o país em setembro de 1993. O papa Francisco visitou o país em setembro de 2018.
Padroeiro:
São Meinrard
Cardeais da Letônia:
- Julijans Vaivods, criado cardeal em 1983, pelo papa São João Paulo II, falecido.
- Jānis Pujats, criado cardeal in pectore em 1998, só anunciado publicamente em 21/02/2001 pelo papa São João Paulo II, vivo com 92,81 anos.
Nenhum bispo letão participou do Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870.
Bispos presentes ao Concílio Vaticano II de 1962 a 1965:
- Antonijs Urbšs (Urbbs) †, Bispo de Liepāja; Idade: 83.8
- Jazeps Rancans †, Bispo Auxiliar de Riga; Idade: 78.9
- Julijans Vaivods †, Administrador Apostólico de Riga; Idade: 70.1
* Perfil da Igreja Católica da República da Latvia – Letônia – Latvijas Republika. Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, assistente doutor do departamento de Ciências Sociais da PUC-SP email: fajr@pucsp.br
Fontes da pesquisa:
- www.vatican.va
- http://www.catholic-hierarchy.org/country
- https://countrymeters.info/
- http://cardinals.fiu.edu/1873-2019-country.htm
- http://www.globalreligiousfutures.org/countries/
- http://www.deepask.com/goes?page=Consulte-a-expectativa-de-vida-por-pais-e-sua-posicao-no-ranking-mundial
- https://pt.wikipedia.org/wiki/Lista_de_Estados_soberanos_e_territ%C3%B3rios_dependentes_por_taxa_de_fecundidade
- https://www.pewforum.org/data/
