No país onde os ortodoxos coptas são 45% da população e os muçulmanos são outros 45%, a evangelização cristã começou por missionários vindos do Egito no século IV da era cristã, tornando-se monofisita no século VI.
Por Fernando Altemeyer *
A superfície do país é de 121.320 Km² e faz fronteiras com Djibuti, Etiópia e Sudão. A população total da Eritreia é de 6.086.495 habitantes e sua capital é Asmara, com 563 mil habitantes. São faladas as línguas Tigrinya, afar, árabe, italiano, inglês, amárico.
O interior do país é montanhoso e mais úmido, coberto de savanas. A planície costeira ao Mar Vermelho é de clima árido. O índice de fecundidade é de 3,73 filhos por mulher, a esperança de vida de 62,2 anos e sua população urbana é de 20,40%.
Dados Eclesiais
A Igreja Católica Eritreia é um Metropolitanato com sede em Asmara. Os cristãos da Eritreia se uniram ao bispo de Roma em 1846. Atualmente existem quatro circunscrições eclesiásticas sendo uma arquieparquia e três eparquias, com um arcebispo, um núncio apostólico e três bispos do rito eritreu, que usam os idiomas ge’ez, amárico e árabe.
Foram criadas 150 paróquias e 263 centros de pastoral onde atuam 497 presbíteros (sendo 104 diocesanos e 393 religiosos), dois diáconos permanentes, 784 irmãos, 718 religiosas consagradas, 51 membros de institutos seculares, 589 seminaristas maiores, 45 missionários leigos, 177 catequistas. São atualmente 201.000 fieis, ou seja, 3,3% da população.
Curiosidades
No país onde os ortodoxos coptas são 45% da população e os muçulmanos são outros 45%, a evangelização cristã começou por missionários vindos do Egito no século IV da era cristã, tornando-se monofisita no século VI.
Desde os anos 1890 foi colonizada pelos italianos, onde um ordinariato para o rito etíope foi estabelecido em 1930 na Eritréia. Na Segunda Guerra Mundial foi ocupada pelos ingleses.
Eritreia tornou-se República independente da Etiópia em 24 de maio de 1993, após longa guerra de libertação popular. O governo permite quatro grupos religiosos oficiais: Igreja Ortodoxa Eritreia, Luteranos, Islã e Católicos. Mas há outros pequenos grupos religiosos.
Não houve nenhum cardeal eritreu na história da Igreja.
Bispo presente ao Concílio Vaticano I em 1869 e 1870:
Dom Jean-Marcel Touvier, C.M., †, bispo titular de Olena, Vigário Apostólico da Abissínia, idade: 44.
Bispos presentes ao Concílio Vaticano II, hoje falecidos.
- François Abraha †, Bispo de Asmara; Idade: 47.4 anos
- Ghebre Jesus Jacob †, Exarca Apostólico Emérito de Asmara; Idade: 76.4
- Giovanni C. Luigi Marinoni, O.F.M. Cap. †, Vigário Apostólico Emérito de Asmara; Idade: 82.6
- Zenone Albino Testa, O.F.M. Cap. †, Vigário Apostólico de Asmara; Idade: 51.3
* Perfil da Igreja católica da Eritréia. Pesquisa para o portal da Consolata realizada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. email: fajr@pucsp.br
Fontes da pesquisa: www.vatican.va; www.catholic-hierarchy.org; www.cardinals.fiu.edu; www.secam.org
