A figura eminente da luta sul-africana contra o “apartheid” é Nelson Mandela (1918-2013), recordado anualmente pela ONU. O papa São João Paulo II visitou o país em setembro de 1995.
Por Fernando Altemeyer *
A superfície da África do Sul é de 1.219.912 quilômetros quadrados. Os idiomas falados são: africâner, inglês, ndébélé, sotho, pedi, xhosa, zulu, sesotho, tsonga, venda, siswati, tswana e inúmeros dialetos regionais. A capital administrativa é Pretória, a capital legislativa é Cape Town e a capital judiciária é Bloemfontein.
O país faz fronteira com Botswana, Moçambique, Swazilândia, Lesoto, Namíbia e Zimbabwe. A taxa de fecundidade é de 2,22 filhos por mulher e a esperança de vida é de 56,10 anos, com uma população urbana de 58%. Há abundantes minas de ouro, platina, prata, diamante, ferro, carvão, urânio. Pode ser considerada a locomotiva da África, enfrenta séria questão do tráfico sexual de menores e mulheres.
Atualmente tem 57.812.000 habitantes, dos quais 4.046.840 católicos, ou seja, 7,2% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé.
Dados eclesiais
No país há 27 circunscrições eclesiásticas, sendo cinco arquidioceses ou sedes metropolitanas, um ordinariato militar, um vicariato apostólico e vinte dioceses. O episcopado conta atualmente com 40 prelados sendo um cardeal arcebispo, cinco arcebispos ativos, um núncio apostólico, quatro arcebispos eméritos, dezoito bispos diocesanos, um vigário apostólico e dez bispos eméritos. Atualmente estão vacantes quatro circunscrições: Eshowe, Kimberley, Kokstad e Queenstown.
A organização pastoral se faz por meio de 792 paróquias e 3.159 centros de atendimento pastoral. Ministros do povo de Deus: 1228 sacerdotes (573 padres do clero secular e 655 membros do clero religioso ou regular), 231 diáconos permanentes, 413 seminaristas, 136 irmãos, quatro membros de institutos seculares, 54 missionários leigos, 2024 religiosas consagradas e 11.622 catequistas.
Muçulmanos 2%; protestantes 47,5%; Religiões tradicionais africanas nativas 28,5%, sem religião 15,3%, hinduístas 1,5%. Segundo recenseamento oficial há 26 diferentes denominações religiosas no país.
Curiosidades
A evangelização principia em com a colonização dos portugueses em 1488, no Transvaal, em Natal e Orange. Chegam posteriormente colonos britânicos e holandeses (os Boers) que fundam Cape Town em 1652 expulsando os católicos.
No século XIX há uma ação missionária organizada junto ao povo banto. O vicariato apostólico do Cabo da Boa Esperança é criado em 18/07/1818. O primeiro bispo estabelece residência em 1837. A hierarquia só será efetivada em 1951 durante o pontificado de Pio XII.
A Igreja atual fez um imenso trabalho junto aos portadores de HIV. Durante o regime segregacionista e inumano do “apartheid” houve cristãos presos e perseguidos, e cristãos colaboracionistas favoráveis a segregação racial.
Padroeiras
Nossa Senhora da Assunção e Nossa Senhora de Shongweni.
Cardeais:
- Owen McCann (1907+1994), arcebispo de Cape Town, criado cardeal por São Paulo VI em 22/02/1965. Falecido.
- Wilfrid Fox Napier, O.F.M. Arcebispo de Durban, África do Sul, nascido em 08/03/1941. Criado cardeal em 21/02/2001 pelo papa São João Paulo II. Cardeal presbítero titular da Igreja de San Francesco d´Assisi ad Acilia. Eleitor até 08/03/2021. Atualmente com 79,8 anos. Membro do Conselho de Economia da Santa Sé.
Bispos presentes ao Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870.
- Marie-Jean-François Allard, O.M.I. †, bispo titular de Samaria, Vigário Apostólico de Natal, África do Sul; Idade: 63.0. De origem francesa.
- Thomas Grimley †, bispo titular de Antigonia, Vigário Apostólico do Cabo da Boa Esperança , Western District, África do Sul; Idade: 48.0. De origem irlandesa.
Bispos presentes ao Concílio Vaticano II entre 1962 a 1965 foram 25 prelados.
Vive atualmente dom Daniel Alphonse Omer Verstraete, OMI, nascido em Oostrozebeke, Bélgica e bispo emérito de Klerksdorp, África do Sul, presente na quarta Sessão Conciliar em 1965.
Mártires recentes da Igreja sul-africana:
- Padre Jozef (Jef) Hollanders, nascido na Bélgica, Missionário Oblato de Maria Imaculada (OMI), morto em 12/01/2020 na África do Sul (agência FIDES).
- Beato Benedict Daswa, leigo martirizado em 02/02/1990.
Os Missionários da Consolata na África do Sul e Eswatini
Os Missionários da Consolata chegaram na África do Sul em 1940, quando 89 padres italianos foram deportados do Quênia, como prisioneiros de guerra (ver lista) . Os religiosos ficaram presos durante três anos no campo de concentração de Koffiefontein.
Em 1948 fixaram residência na Cidade do Cabo para acolher os padres destinados a frequentar cursos de especialização. Somente em 1971 começaram suas atividades missionárias no país quando os padres Giovanni Bertè e Giovanni Viscardi foram enviados para a missão de Piet Retief na Prelazia de Volksrust, que se tornou a Diocese de Dundee a 19 de Novembro de 1982.
Ao longo dos anos, os Missionários da Consolata trabalharam em várias missões da Diocese de Dundee com objetivo de formar e fortalecer a Igreja local. Estabeleceram presenças também em Waverley e Mamelodi West, na Arquidiocese de Pretória (1995); em Daveyton, na Arquidiocese de Joanesburgo (2004); abriram o Seminário Teológico em Merrivale, na Arquidiocese de Durban (2008); assumiram a Paróquia São Martin de Porres, em Woodlands (Pietermaritzburg) (2009).
A partir de 2016, a Delegação IMC estendeu as suas atividades à Diocese de Manzini em Eswatini, antiga Suazilândia, que tem com bispo o Missionário da Consolata argentino, Dom José Luis Ponce de León, imc.
Atualmente trabalham na África do Sul e Eswatini, 15 padres, 3 diáconos e 1 bispo. O Seminário de Merrivale conta com 12 estudantes professos.
* Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Email: fajr@pucsp.br
Fontes:
www.vatican.va; http://www.catholic-hierarchy.org/country ; https://countrymeters.info/; http://cardinals.fiu.edu/; http://www.globalreligiousfutures.org/, http://www.sacbc.org.za/, https://secam.org/; http://www.deepask.com; https://pt.wikipedia.org; https://www.pewforum.org/
