No país, o trabalho eclesial é fortemente acompanhado por obras de promoção humana com a população. Os Missionários da Consolata iniciou em 2019 sua presença em Madagascar, na diocese de Ambanja.
Por Fernando Altemeyer *
Com uma superfície de 587.041 Km2, em Madagascar é um país insular no Oceano Índico com 4.828 km de costa marítima. No país se fala Malgache, francês e inglês. Sua capital é Antananarivo com 1,4 milhão de habitantes. Tem uma taxa de fecundidade de 3,78 filhos por mulher, uma expectativa de vida de 66,9 anos e uma população urbana de 26,81%. Perto de 70% da população vive abaixo da linha da pobreza. A água potável é acessível para 10% da população.
Atualmente 28.150.000 habitantes, dos quais 9.571.000 católicos, ou seja, 34% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé. Densidade populacional de 40 hab./km2.
Dados Eclesiais
Em Madagascar há 22 circunscrições eclesiásticas, sendo cinco arquidioceses ou sedes metropolitanas e 17 dioceses. O episcopado conta atualmente com 28 bispos, sendo um cardeal arcebispo na ativa, um núncio apostólico, quatro arcebispos na ativa e um arcebispo emérito. Os bispos na ativa são dezesseis e os bispos eméritos somam cinco. Estão vacantes as dioceses de Ambanja e Mahajanga.
A organização pastoral se faz por meio de 438 paróquias e mais de nove mil centros de atendimento pastoral. Ministros do povo de Deus: 1747 sacerdotes (892 padres do clero secular e 855 membros do clero religioso ou regular), dois diáconos permanentes, 1202 seminaristas, 735 irmãos, 133 membros de institutos seculares, 1703 missionários leigos, 5.006 religiosas consagradas, 14.395 catequistas.
Promoção Humana
A Igreja Católica tem uma forte presença no campo da educação, da saúde e caridade e na promoção humana, tendo em suas escolas quase 700 mil alunos. 930 seminaristas menores e 1.977 seminaristas maiores. A Igreja Católica é proprietária ou administra 5.367 maternais e escolas primárias, 1.024 escolas médias e secundárias e 62 escolas superiores e universidades. Os estudantes nos maternais e escolas primárias são 479.421, nas escolas médias inferiores e secundárias 202.144 e em institutos superiores e universidades 16.479.
Quanto aos centros caritativos e sociais de propriedade da Igreja Católica ou dirigidos por eclesiásticos ou religiosos, há vinte hospitais, 217 ambulatórios, 24 leprosários, 26 casas para idosos, pessoas com invalidez, 154 orfanatos e jardins da infância, 31 consultórios familiares, sete centros especiais de educação e reeducação, além de 32 outras instituições. Muçulmanos somam de 3,1% e em crescimento; protestantes 47% e religiões nativas tradicionais 4,7%, sem religião 7,3%.
Cristianismo em Madagascar
O cristianismo chegou a Madagascar no século XVI com a chegada dos Padres Dominicanos, seguidos pelos jesuítas e lazaristas, e no século seguinte pelos missionários de São Vicente de Paulo. A Prefeitura apostólica de Madagascar é criada em 21/07/1643. A evangelização na ilha sofre uma primeira brusca interrupção após o assassinato de todos os missionários franceses em 1674. Na primeira metade do século XIX século, quando começam a entrar na ilha também as primeiras Igrejas protestantes, tem início novas perseguições anticristãs.
A obra de evangelização é retomada de forma estável somente na segunda metade do século (após a conversão ao cristianismo de Ranavalona II em 1869), quando o anglicanismo e o protestantismo (luteranos, reformados e quakers) se difunde na ilha.
Os jesuítas, já presentes, haviam levado em frente a evangelização clandestinamente em anos anteriores, aos quais se uniram os lassalistas, os lazaristas, os espiritanos, os salesianos, os maristas e religiosas de diversos institutos. Entre 1896 e 1898, a partir da Prefeitura Apostólica de Madagascar (1841) são criados os três Vicariatos Apostólicos do Madagascar do Norte (hoje Arquidiocese de Antsiranana), Central (hoje Arquidiocese de Antananarivo) e do Sul (hoje Diocese de Tôlagnaro), a qual se seguirá, em 1913, a criação do Vicariato Apostólico de Fianarantsoa (hoje arquidiocese) e da Prefeitura Apostólica de Betafó (hoje Diocese de Antsirabé).
Em 1925, são realizadas as primeiras ordenações de sacerdotes nativos. Um deles se tornará o primeiro bispo malgaxe, em 1939. Três décadas mais tarde (1969), três anos após o estabelecimento de relações diplomáticas com a Santa Sé (1966), Madagascar tem seu primeiro cardeal: Jérôme Louis Rakotomalala (ao qual, em 1976, se unirá o cardeal Victor Razafimahatratra, S.I., em 1994 o cardeal Armand G. Razafindratandra, e em 2018, o cardeal Désiré Tsarahzana).
Durante os séculos XX e XXI, após a instituição da hierarquia eclesiástica (1955), são eretas outras circunscrições eclesiásticas: a última é a diocese de Maintirano, sufragânea de Antananarivo, criada em 8 de fevereiro de 2017 pelo Papa Francisco, totalizando 5 Arquidioceses metropolitanas e 17 Dioceses sufragâneas. Em 1989 (28 de abril a 1º de maio), tem lugar a Viagem Apostólica do Papa João Paulo II, a primeira de um Pontífice a Madagascar, quando é beatificada Victoria Rasoamanarivo (1848-1894), a primeira Beata autóctone de Madagascar.
A Igreja Católica pode contar com o trabalho de numerosas Congregações religiosas, entre os quais os jesuítas, dominicanos, salesianos, lassalistas, lazaristas, espiritanos, maristas, as Irmãs de Cluny, as carmelitas, as Missionárias Franciscanas de Maria. Em particular, há um trabalho muito intenso no campo da educação, da saúde e caridade e da promoção humana. O primeiro bispo de origem malgaxe foi sagrado em 1936. A hierarquia católica foi estabelecida em 1955. A independência diante do colonizador francês custou a vida de 90.000 malgaxes. Papa Francisco visitou o país de 6 a 8 de setembro de 2019.
Curiosidades
Padroeiro:
São Vicente de Paulo
Cardeais:
- Jérôme Louis Rakotomalala † (1913-1975), Arcebispo de Tananarive, criado pelo Santo Papa Paulo VI em 1969. Falecido.
- Victor Razafimahatratra, S.J. † (1921-1993), Arcebispo de Antananarivo, criado pelo Santo Papa Paulo VI em 1976. Falecido.
- Armand Gaétan Razafindratandra † (1925-2010), Arcebispo emérito de Antananarivo, criado pelo Santo Papa João Paulo II em 1994. Falecido.
- Désiré Tsarahazana, Arcebispo de Toamasina, criado pelo papa Francisco em 2018. Cardeal eleitor com 66,48 anos.
Nenhum bispo presente ao Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870.
Vinte bispos presentes ao Concílio Vaticano II de 1962 a 1965. Hoje falecidos.
Mártires da igreja malgaxe:
- Bem-aventurada Victoria Rasoamanarivo, laica (1989)
- São Jacques Berthieu, padre jesuíta e mártir (2012)
- Bem-aventurado Lucien Botovasoa, laico y mártir (2018)
Missionários da Consolata
A congregação dos missionários da Consolata vai fazer dois anos desde que abriu, em 2019, sua primeira presença em Madagascar, na diocese de Ambanja, a mil quilômetros ao norte da capital.
Está responsável de uma região chamada Beandrarezona, com 17 comunidades, com aproximadamente 20.000 habitantes. Destas, somente oito comunidades tem católicos, com pouco mais de 700 batizados, muitos deles crianças. Um fenômeno é que os pais seguem com suas tradições religiosas próprias, mas não se incomodam de batizar a seus filhos e que eles participem da igreja católica.
Neste momento, os missionários vivem em uma humilde casa numa das comunidades e se dedicam a visitar às famílias e comunidades para conhecer a realidade e romper as barreiras de desconfiança das pessoas do lugar. Também se está acompanhando nos âmbitos da saúde e educação a algumas delas, pois a população vive sem hospitais e é alta taxa de mortalidade infantil, e as poucas escolas estão atuam de maneira precária.
* Perfil da Igreja Católica da República de Madagascar – Pesquisa preparada para o Portal da Consolata pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Email: fajr@pucsp.br
Fontes da pesquisa: www.vatican.va ; www.catholic-hierarchy.org/country; cardinals.fiu.edu/1873-2019-country.htm; secam.org/
