Em Lesoto há quatro circunscrições eclesiásticas, sendo uma arquidiocese ou sede metropolitana e três dioceses. Os católicos representam 54,5% da população do país.
Por Fernando Altemeyer *
Lesoto tem uma superfície de 30.355 quilômetros quadrados, sendo um enclave na África do Sul. Os idiomas falados são inglês, sotho e zulu. Sua capital é Maseru, com 230 mil habitantes. Possui uma taxa de fecundidade de 2,5 filhos por mulher, uma expectativa de vida de 49,1 anos e uma população urbana é de 18%.
Atualmente 2.554.000 habitantes, dos quais 1.392.000 católicos, ou seja, 54,5% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé.
Dados Eclesiais
Em Lesoto há quatro circunscrições eclesiásticas, sendo uma arquidiocese ou sede metropolitana e três dioceses. O episcopado conta com cinco bispos, sendo um arcebispo e três bispos na ativa e o núncio apostólico, que mora na África do Sul.
A organização pastoral se faz por meio de 88 paróquias e x centros de atendimento pastoral. Ministros do povo de Deus: 192 sacerdotes (82 padres do clero secular e um membro do clero religioso), 70 seminaristas, 26 irmãos, três membros de institutos seculares, 624 religiosas consagradas e 1.194 catequistas.
No país se fazem presentes várias expressões religiosas: muçulmanos 1%; Evangelistas de Lesoto 25%; protestantes 18%, religiões nativas 1% e sem religião 2,8%.
Curiosidades
A evangelização de Basutoland inicia com a presença dos Oblatos de Maria Imaculada em 1862. O beato Joseph Gerard trabalhou por dez anos para a primeira conversão. A Prefeitura apostólica foi criada em 08/05/1894. A hierarquia foi estabelecida pelo papa Pio XII em 1951, quando foi erigida a arquidiocese de Maseru.
Durante os anos 1980 esteve sob ditadura militar. O papa São João Paulo II visitou o país em setembro de 1988. A presença marcante dos católicos se deve às escolas confessionais existentes.
Padroeiro: Coração Imaculado de Maria.
Cardeal: Sebastian Koto Khoarai, O.M.I., cardeal bispo emérito de Mohale’s Hoek. Criado pelo papa Francisco em 19/11/2016. Nascido em 11/09/1929. Cardinal-Presbítero de San Leonardo da Porto Maurizio ad Acilia. Faleceu em 17 de abril de 2021.
Nenhum bispo presente ao Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870.
Bispos presentes ao Concílio Vaticano II de 1962 a 1965. Todos falecidos.
- Emanuel Mabathoama, O.M.I. †, Arcebispo de Maseru; Idade: 60.7
- Ignatius Phakoe, O.M.I. †, Bispo de Leribe; Idade: 38.2
- Joseph Delphis Des Rosiers, O.M.I. †, Bispo de Qacha’s Nek; Idade: 59.6
- Joseph Bonhomme, O.M.I. †, Vigário Apostólico Emérito de Basutoland; Idade: 76.6
Perfil da Igreja Católica da Monarquia constitucional de Lesoto – Reino de Lesoto. Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Email: fajr@pucsp.br
Fontes da pesquisa: Lesotho Catholic Bishops’ Conference; www.vatican.va; www.catholic-hierarchy.org; www.cardinals.fiu.edu; www.secam.org
