A República Democrática Popular do Laos não possui relações diplomáticas com o Estado do Vaticano, apenas uma delegação apostólica com sede na Tailândia.
Por Fernando Altemeyer *
Com uma superfície de 236.800 quilômetros quadrados, a República Democrática Popular de Laos faz fronteiras com Camboja, China, Myanmar, Tailândia e Vietnam. Sua capital é Vientiane. Possui uma taxa de fecundidade de 4,61 filhos por mulher e uma expectativa de vida de 55 anos.
Dados Eclesiais
No país tem atualmente quatro vicariatos apostólicos, sendo dois vacantes, Luang Prabang e a delegação apostólica do Laos. São cinco bispos, sendo um cardeal, dois vigários apostólicos, um vigário emérito e um administrador apostólico.
Os católicos são 48.512 fiéis, ou seja, apenas 0,77% do total de 6.300.260 habitantes. Há 17 sacerdotes, 12 irmãos, 93 religiosas, nove membros de institutos seculares, 20 seminaristas maiores, 1 missionário leigo e 294 catequistas que trabalham em 67 paróquias e 128 centros de pastoral.
Há 80% budistas theravadas, minorias confucionistas, fé Baha´i e muçulmanos.
Curiosidades
A evangelização cristã começa no norte do Laos pelos padres MEP (Missions Etrangeres de Paris) que alforriam centenas de escravos entre 1881 e 1887 e estes se tornam cristãos. A primeira capela em Vientiane é aberta em 1896. O Vicariato apostólico é erigido em 1899.
Em 1963 existiam três vicariatos: o de Vientiane, confiado aos padres Oblatos, o de Svannaket, confiado aos padres das Missões Estrangeiras e o de Luang Prabang, confiado aos Oblatos. Em seguida é cirando em 12 de junho de 1967 será erigido o Vicariato Apostólico de Paksé, inicialmente destinado ao MEP.
Em 1976 todos missionários são expulsos e as igrejas fechadas pelo regime comunista. Os bispos são todos do Laos, mas a maioria dos católicos são vietnamitas. Não possui relações diplomáticas com o Estado do Vaticano, apenas uma delegação apostólica com sede na Tailândia.
Em dezembro de 2019, o governo aprovou uma lei que garante o direito dos cristãos, pelo menos no papel, de praticar sua fé sem serem perturbados após décadas de perseguição. No entanto, a lei permanece desconhecida e não aplicada em todo o interior do país e os cristãos continuam a enfrentar discriminação por parte de alguns funcionários provinciais.
Cardeal
Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, nascido em 08/04/1944, com 78,29 anos. Vigário Apostólico de Vientiane, Laos. Sagrado bispo em 22/04/2001 por indicação do papa São João Paulo II. Criado cardeal pelo papa Francisco em 28/06/2017.
Nenhum bispo ao Concilio Vaticano I
Bispos participantes ao Concilio Vaticano Segundo. Hoje falecidos.
- Etienne-Auguste-Germain Loosdregt, O.M.I. †, Vigário Apostólico de Vientiane; Idade: 57.4
- Jean-Rosière-Eugène Arnaud, M.E.P. †, Vigário Apostólico de Savannakhet; Idade: 61.6
- Leonello Berti, O.M.I. †, Bispo Auxiliar de Vientiane; Idade: 40.0
Mártires do Laos
Beato Paul Thoj Xyooj, jovem catequista assassinado junto ao padre Mario Borzaga, OMI em 1960. Foram beatificados em Vientiane em 11/12/2016 juntamente com 15 outros mártires.
* Dados eclesiais da Igreja Católica da República Democrática Popular do Laos. Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, assistente doutor do departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Email: fajr@pucsp.br
Fontes de pesquisa: http://cardinals.fiu.edu/; http://www.catholic-hierarchy.org/country; http://www.deepask.com/; https://pt.wikipedia.org/wiki; https://www.pewforum.org/data/; www.vatican.va
