De acordo com dados recolhidos pela Agência Fides, em 2021 foram mortos 22 missionários no mundo: 13 sacerdotes, 1 religioso, 2 religiosas e 6 leigos.
O maior número foi registrado na África, onde 11 missionários foram mortos (7 sacerdotes, 2 religiosas, 2 leigos); seguido da América, com 7 missionários mortos (4 sacerdotes, 1 religioso, 2 leigos); Ásia, onde 3 missionários foram mortos (1 sacerdote, 2 leigos); e Europa, onde 1 sacerdote foi morto. Nos últimos anos, a África e a América alternaram no primeiro lugar desta trágica classificação. De 2000 a 2020, de acordo com os nossos dados, 536 missionários foram mortos em todo o mundo.
Há já algum tempo que a lista anual da Fides não se refere apenas aos missionários ad gentes em sentido estrito, mas tenta registrar todos os cristãos católicos envolvidos de alguma forma na atividade pastoral que morreram violentamente, não expressamente “por ódio à fé”. É por isso que preferimos não utilizar o termo “mártires”, exceto no seu sentido etimológico de “testemunhas”, de modo a não entrar no juízo de que a Igreja pode transmitir alguns deles.
Da mesma forma, usamos o termo “missionário” para todos os batizados, conscientes de que “em virtude do Batismo recebido, cada membro do Povo de Deus se tornou discípulo missionário”. Cada batizado, qualquer que seja a sua função na Igreja e o grau de educação na sua fé, é um sujeito ativo de evangelização” (EG 120).
“Não podiam deixar de dar testemunho” (EG 120).
Como demonstrado pela escassa informação que foi possível recolher sobre as suas biografias e sobre as circunstâncias da sua morte, os missionários assassinados não se destacaram pelas suas obras, mas simplesmente testemunharam a sua fé em contextos de violência, conflito social, desigualdade, exploração e degradação moral e ambiental, onde prevalece a opressão do mais forte sobre o mais fraco. Estes sacerdotes, religiosos e religiosas e leigos estavam cientes de tudo isto.
Muitos nasceram na própria terra onde morreram, por isso sabiam onde estavam, não eram ingênuos. Assim, “quando eram aconselhados permanecer em silêncio, refugiar-se num lugar seguro e não professar a fé, não podiam deixar de dar testemunho” (Papa Francisco, Budapeste, 14 de setembro de 2021).
Da África à América, da Ásia à Europa, partilharam a vida quotidiana com os irmãos e irmãs que lhes eram próximos, com os seus riscos e medos, a sua violência e dificuldades, mostrando com pequenos gestos testemunhos cristãos todos os dias como uma semente de esperança.
Padres assassinados nas suas comunidades, na África e na América, que encorajaram os fiéis a não se submeterem passivamente ao regime, foram torturados e raptados por criminosos em busca de riquezas inexistentes, atraídos pela miragem da fácil redenção ou interessados em silenciar vozes incômodas. Sacerdotes envolvidos em trabalho social, como no Haiti, assassinados para lhes roubar o que precisavam para realizar tais atividades, ou mesmo mortos por aqueles que ajudavam, como em França, ou na Venezuela, onde um religioso foi assassinado por ladrões na própria escola onde ensinava os jovens a construir um futuro.
Religiosas assassinadas a sangue frio numa emboscada por criminosos no Sul do Sudão. E muitos leigos, cujo número está aumentando: catequistas mortos em confrontos armados juntamente com as comunidades que animavam no Sul do Sudão; jovens mortos por franco-atiradores enquanto tentavam levar ajuda a deslocados que fugiam de confrontos entre o exército e a milícia em Myanmar; um missionário leigo brutalmente assassinado para roubar o seu celular no Peru; um jovem morto num veículo rebentado por uma mina na República Centro-Africana; um catequista e ativista dos direitos humanos morto no México. Todos eles “não podiam deixar de dar testemunho” com a força da sua vida dada por amor, lutando todos os dias, pacificamente, contra a arrogância, a violência e a guerra.
Fonte: Agencia Fides
