Por Fernando Altemeyer *
Con una superficie de 71.740 kilómetros cuadrados, Sierra Leona limita con Guinea y Liberia. En el país se hablan el inglés, el francés, el krio, el pidjin y veinte dialectos regionales. Su capital es Freetown, con una población de un millón de habitantes.
Tiene una tasa de fertilidad de 4,62 hijos por mujer, una esperanza de vida de 48,2 años y una población urbana del 40%. Es un gran productor de cacao y hay importantes minas de diamantes.
Actualmente hay 7.273.000 habitantes, de los cuales 363.000 son católicos, es decir, el 5% de la población, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede.
Datos eclesiales
La Iglesia Católica tiene cuatro circunscripciones eclesiásticas en el país, siendo una archidiócesis o sede metropolitana y tres diócesis. El episcopado cuenta con siete obispos: un arzobispo, un arzobispo emérito, un nuncio apostólico, dos obispos diocesanos, un administrador apostólico y un obispo emérito. La diócesis de Makeni está vacante.
La organización pastoral está formada por 67 parroquias y 510 centros pastorales. Los ministros del pueblo de Dios son: 172 sacerdotes (102 clérigos seculares y 70 religiosos), 62 seminaristas, 43 hermanos, 9 misioneros laicos, 94 religiosas consagradas y 348 catequistas.
Los musulmanes representan el 78% de la población, los protestantes el 14% y los practicantes de religiones tradicionales el 1%.
Curiosidades
El Vicariato de Sierra Leona fue erigido en 1858. Los Padres de la Sociedad de la Misión Africana y los Padres Espiritanos trabajan juntos desde 1864. También se contó con la presencia de las Hermanas de San José de Cluny. La jerarquía fue establecida por el Papa Pío XII el 18/04/1950.
Los misioneros de las iglesias protestantes precedieron a los católicos en Sierra Leona, especialmente en la lucha contra la esclavitud. Gran énfasis en las escuelas confesionales de varias denominaciones cristianas.
La guerra civil de los años 90 produjo 10.000 muertos y dos millones de desplazados y expatriados.
No se ha creado ningún cardenal para Sierra Leona.
Ningún obispo presente en el Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870.
Obispos presentes en el Concilio Vaticano II de 1962 a 1965. Ya han fallecido:
- Augusto Fermo Azzolini, S.X. †, Obispo de Makeni; Edad: 56,7
- Thomas Joseph Brosnahan, C.S.Sp. †, Obispo de Freetown-Bo; Edad: 60,5
Datos eclesiales de la Iglesia Católica de la República de Sierra Leona – République de Sierra Leone. Investigación para el Portal da Consolata preparada por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Correo electrónico: fajr@pucsp.br
Fuentes de investigación: www.vatican.va; http://www.catholic-hierarchy.org/country; http://cardinals.fiu.edu/1873-2019-country.htm; https://secam.org/
