El país, independiente desde 1975, cuenta con 19 circunscripciones eclesiásticas, 390 parroquias y 1.298 centros pastorales.
Por Fernando Altemeyer *
Con una superficie de 462.840 kilómetros cuadrados, Papúa Nueva Guinea es una república independiente desde 1975, que limita por tierra con Indonesia y por mar con Palaos, Micronesia, las Islas Salomón y Australia. Es uno de los países con mayor diversidad cultural del mundo, con casi 1.000 grupos étnicos diferentes. Las principales lenguas habladas son el inglés, el tok-pisin, el hiri y el motu, entre otras 867 lenguas locales.
Su capital es Port Moresby, con 310 mil habitantes. La mayoría de la población vive en comunidades tradicionales, por lo que su economía se basa en el cultivo de café, cacao, palma y aceite de coco. Tiene una tasa de fertilidad de 3,90 hijos por mujer, una esperanza de vida de 56 años y una población urbana del 13,22%.
Su población es de 6.554.000 habitantes, de los cuales 2.044.000 son católicos, es decir, el 31% de la población, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede.
Datos eclesiásticos
Hay 19 circunscripciones eclesiásticas, de las cuales cuatro son archidiócesis y 15 diócesis. Hay 29 obispos. Hay un cardenal arzobispo, un nuncio apostólico, tres arzobispos en activo y cuatro arzobispos eméritos, así como 14 obispos en activo y cinco obispos eméritos. Hay 390 parroquias y 1.298 centros de atención pastoral. Actualmente, la diócesis de Kavieng está vacante.
Hay 600 sacerdotes (267 del clero secular y 333 del clero religioso), 4 diáconos permanentes casados, 274 misioneros laicos, 405 seminaristas mayores, 204 hermanos, 943 religiosas consagradas, 2.933 catequistas.
Los hermanos luteranos son el 19,5%, la Iglesia Unida el 11,5%, los adventistas el 10%, la Alianza Evangélica el 5,2%, los anglicanos el 3,2%, los bautistas el 2,5%, las creencias ancestrales indígenas el 34%. Hay grupos minoritarios de bahais, sin religión y ateos.
Curiosidades
La evangelización comienza con los maristas entre 1844 y 1845. El 10 de mayo de 1896, se erigen los Vicariatos Apostólicos de Nueva Guinea y Nueva Bretaña, bajo el cuidado de los Misioneros del Verbo Divino (SVD). El Vicariato de Nueva Guinea se convierte en Vicariato Apostólico de Papúa el 14/11/1922 y en Vicariato Apostólico de Port Moresby el 13/06/1946. En 1966 se convierte en sede metropolitana. La jerarquía fue establecida en 1966 por el Papa San Pablo VI.
La Sra. Grace Wrakia, representante de la Conferencia de Iglesias de Papúa, declaró que: “la sinodalidad es un concepto de los pueblos de Melanesia. Es lo que hacemos siempre: escuchar y discernir. La sinodalidad es un concepto hermoso, un movimiento del Espíritu que actúa en la Iglesia”. Un continente que habla cerca de 1500 lenguas conoce ciertamente los caminos sinodales.
Patrono:
San Miguel Arcángel.
Cardenal John Ribat, M.S.C. (*09/02/1957-vivo), Arzobispo de Port Moresby, creado por el Papa Francisco el 19/11/2016. Actualmente tiene 66 años.
Ningún obispo presente en el Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870.
Obispos presentes en el Concilio Vaticano II de 1962 a 1965, todos fallecidos:
- Adolph Alexander Noser, S.V.D. †, Vicario Apostólico de Alexishafen; Edad: 65.2.
- Alfred Matthew Stemper, M.S.C. †, Vicario Apostólico de Kavieng; Edad: 52,7.
- Bernard Schilling, S.V.D. †, Vicario Apostólico de Goroka; Edad: 50.9
- Eugène Klein, M.S.C. †, Vicario Apostólico de la isla de Yule; Edad: 49.5
- Firmin Martin Schmidt, O.F.M. Cap. †, Vicario Apostólico de Mendi; Edad: 46.9
- Francis John Doyle, M.S.C. †, Vicario Apostólico de Samarai; Edad: 65,0
- George Elmer Bernarding, S.V.D. †, Vicario Apostólico de Mount Hagen; Edad: 53,6
- Gérard-Joseph Deschamps, S.M.M., †, Prefecto de Daru; adscrito directamente al Vaticano; Curia Romana; Edad: 36.2
- Ignatius John Doggett, O.F.M. †, Vicario Apostólico de Aitape; Edad: 57,8 años.
- Johannes Höhne, M.S.C. †, Vicario Apostólico de Rabaul; Edad: 55.1
- Leo Clement Andrew Arkfeld, S.V.D. †, Vicario Apostólico de Wewak; Edad: 53.6
- Paschal Sweeney, C.P. †, Prefecto de Vanimo, adscrito directamente al Vaticano; Curia Romana; Edad: 52.8
- Virgil Patrick Copas, M.S.C. †, Vicario Apostólico de Port Moresby; Edad: 50,5
* Perfil de la Iglesia Católica en el Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea – Elaborado para el portal Consolata por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, doctor adjunto del departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP.
Fuentes de la investigación: www.vatican.va ; http://www.catholic-hierarchy.org/country; https://countrymeters.info/; http://cardinals.fiu.edu/1873-2019-country.htm; http://www.globalreligiousfutures.org/countries/; http://www.deepask.com/; https://pt.wikipedia.org/; https://www.pewforum.org/data/
