La evangelización comenzó en el siglo IV con la llegada de los misioneros de Egipto. Ya había un obispo hacia el año 340 de la era cristiana.
Por Fernando Altemeyer *
Etiopía, oficialmente la República Democrática Federal de Etiopía, es un país situado en el Cuerno de África, uno de los más antiguos del mundo. Es la segunda nación más poblada de África y la décima en superficie. En la actualidad hay 113.915.000 habitantes, de los cuales 1.139.150 son católicos que participan en diferentes ritos, es decir, el 1% de la población, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede.
El país tiene una superficie de 1.127.127 kilómetros cuadrados. Limita con Sudán, Sudán del Sur, Yibuti, Eritrea, Somalia y Kenia. Su capital es Addis Abeba, con 4,5 millones de habitantes. En el país se habla amárico, inglés, tigrinua, oromo, wolaminua, italiano, árabe y dialectos repartidos por todo el país.
Tiene una tasa de fertilidad de 4,14 hijos por mujer, una esperanza de vida de 60 años y una población urbana del 15,91%. Es un gran productor mundial de café y cuenta con una gran ganadería.
DATOS ECLESIALES
En el país hay trece circunscripciones eclesiásticas católicas, con una sede metropolitana de rito oriental y tres eparquías, y nueve circunscripciones de rito latino, con ocho vicariatos y una prefectura apostólica. Actualmente hay 21 obispos en el episcopado, de los cuales cuatro son de rito etíope oriental y 17 de rito latino. Hay un cardenal, un nuncio apostólico y diecinueve obispos. Actualmente el Vicariato Apostólico de Awasa está vacante.
La organización pastoral está formada por 319 parroquias y 2.128 centros de atención pastoral. Los ministros del pueblo de Dios son: 594 sacerdotes (297 seculares y 297 religiosos), 7 diáconos permanentes, 275 seminaristas mayores, 94 hermanos, 777 religiosas consagradas y 2.686 catequistas.
En Etiopía, los cristianos coptos ortodoxos representan el 50,6% de la población, los musulmanes el 35,9%, los protestantes de diversas denominaciones el 10,2% y las creencias tradicionales el 2,1%.
CURIOSIDADES
La Iglesia católica etíope de rito oriental (metropolitana con sede en Addis Abeba, Etiopía), iniciada por San Frumencio, padre de los católicos etíopes, se conforma en cuatro circunscripciones eclesiásticas articuladas en 93 centros pastorales y 220 presbíteros. En la actualidad hay 259.580 fieles. Un cardenal arzobispo y tres obispos están activos en este rito oriental. Utilizan la antigua lengua copta (gheez) y el árabe. Los cristianos etíopes se unieron al obispo de Roma en 1846.
La evangelización comenzó en el siglo IV con la llegada de los misioneros de Egipto. Ya tenía un obispo hacia el año 340 de la era cristiana. Tiene fuertes rastros de la doctrina monofisita.
El Ordinariato de Eritrea fue creado el 04/07/1930 bajo la jurisdicción directa de la Santa Sede. El 31/10/1951 fue elevada al Exarcado Apostólico de Asmara y el 20/02/1961 se convirtió en diócesis. En 1985 se crea el primer cardenal etíope. El norte del país sigue el rito alejandrino oriental y el sur el rito latino. Existen buenas relaciones entre los coptos, la iglesia ortodoxa y las iglesias protestantes.
Un total de 105.000 judíos negros emigraron a Israel en 1975. En 2005 se fundó la primera universidad católica de Etiopía. La Iglesia católica es muy activa en el campo de la educación, con 87.552 estudiantes en varios niveles de escolarización. Cada vez se construyen más mezquitas en el país.
Patrono:
San Frumencio.
Cardenales:
- Paulos Tzadua (*1921+2003), arzobispo de Addis Abeba de rito etíope (creado por el Papa San Juan Pablo II el 25/05/1985). Fallecido.
- Berhaneyesus Demerew Souraphiel, C.M., (1948-vivo), Arzobispo de Addis Abeba, rito etíope, creado por el Papa Francisco el 14/02/2015, edad 72,39, cardenal elector.
No hubo obispos de Etiopía en el Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870.
Cinco obispos presentes en el Concilio Vaticano II de 1962 a 1965. Ya ha fallecido:
- Asrate Mariam Yemmeru †, Arzobispo de Addis Abeba; Edad: 61,4
- Franz Janssen, C.M. †, Vicario Apostólico de Gimma; Edad: 53.0
- Giuseppe Mojoli †, Arzobispo Titular de Larissa en Tesalia; Nuncio Apostólico en Etiopía; Curia Romana; Edad: 60.0
- Hailé Mariam Cahsai †, Obispo de Adigrat; Edad: 70,4
- Urbain-Marie Person, O.F.M. Cap. †, Vicario Apostólico de Harar; Edad: 59,6
Los cristianos ortodoxos:
La Iglesia Ortodoxa Etíope tiene 38.956.642 miembros. Están gobernados por Su Santidad el Papa Abune Paulos. La Iglesia Ortodoxa Etíope, conocida oficialmente como Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahido, es una iglesia cristiana ortodoxa oriental, la iglesia nacional de Etiopía, que formó parte de la Iglesia Ortodoxa Copta hasta 1959, cuando el Papa Copto Ortodoxo de Alejandría y Patriarca de toda África, Cirilo VI, le concedió el derecho a tener su propio patriarca.
La Iglesia Tewahid etíope es una Iglesia autocéfala e independiente de la Iglesia copta. Utiliza la lengua geez en el rito alejandrino.
Mártires etíopes:
- San Justino de Jacobis, obispo lazarista.
- Beato Agathange de Vendome, fraile capuchino
- Beato Casiano de Nantes, fraile capuchino
- Beato Michele Fasoli, fraile franciscano
- Beato Samuele Marzorati, fraile franciscano
- Beata Eliza Liduina Meneguzzi, Hermana Salesiana
- Beato Ghebre Michael, sacerdote
- Beato Liberat Weiss, fraile franciscano
MISIONEROS DE LA CONSOLADA EN ETIOPÍA
La historia de la presencia de los Misioneros de la Consolata en Etiopía se remonta a la época del fundador, el padre José Allamano, que deseó y pidió expresamente a la Santa Sede el envío de sus misioneros a ese país, en la región de Galla. Esta preferencia estaba motivada por el deseo de continuar la labor apostólica del gran misionero capuchino, el cardenal Massaia, por quien Allamano sentía una profunda simpatía por su misión.
Sin embargo, su deseo no pudo hacerse realidad hasta 1913, cuando una parte del Vicariato de Galla fue confiada a los Misioneros de la Consolata, que se erigió en Prefectura Apostólica el 28 de enero de 1913 con el nombre de Kaffa del Sur. El primer prefecto apostólico, monseñor Gaudenzio Barlassina, IMC, fue nombrado el 6 de mayo de 1913, pero no pudo llegar a Addis Abeba hasta finales de 1916 y tuvo que esperar un año más para poder entrar en el territorio de su misión.
En 1941, con el fin de la presencia colonial italiana, los misioneros fueron expulsados del país y no volvieron a Etiopía hasta 1970, asumiendo el cuidado de algunas misiones del Vicariato de Harrar. En 1980 se les confió la Prefectura Nueva Apostólica de Meki.
En la actualidad hay 22 misioneros de la Consolata (20 sacerdotes y 2 hermanos) que trabajan en Etiopía en la archidiócesis de Addis Abeba, el vicariato apostólico de Meki y el vicariato apostólico de Nekemte. Los Misioneros de la Consolata etíopes son 18 que trabajan en varios países. Los alumnos profesos son siete.
* Perfil de la Iglesia Católica de diferentes ritos en la democrática República Federal de Etiopía. Investigación para el portal web de la Consolata América, realizada por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP. Correo electrónico: fajr@pucsp.br
Fuentes de investigación: www.vatican.va; www.catholic-hierarchy.org; www.cardinals.fiu.edu; www.secam.org
