Un aspecto relevante en Estados Unidos es la diversidad cultural de la Iglesia, que desafía la labor pastoral para crear nuevos métodos y organismos de acción. En los siglos XIX y XX, gran parte de la contribución de la Iglesia fue fruto del duro trabajo de los inmigrantes irlandeses, alemanes, italianos y de Europa del Este con sus propias riquezas rituales.
Por Fernando Altemeyer *
La superficie del país es de 9,66 millones de kilómetros cuadrados, donde viven 334.158.695 habitantes, de los cuales 73.514.910 son católicos, es decir, el 22% de la población, según las estadísticas de la Santa Sede. Los otros cristianos constituyen el 53% de la población, los grupos no cristianos el 6% y los sin religión el 18,5%.
DATOS ECLESIALES
En Estados Unidos hay 198 circunscripciones eclesiásticas: 32 archidiócesis o sedes metropolitanas de rito latino, un exarcado apostólico de rito siro-malankar, 145 diócesis de rito latino, 16 eparquías de rito oriental (tres rutenos, dos caldeos, un siro-malabar, un greco-melquita, un sirio, un siro-malankar, dos maronitas, un armenio, un rumano, tres ucranianos), dos archiparquías de rito oriental (una de rito ucraniano y otra de rito rutenio), un ordinariato militar y un ordinariato personal.
En este momento hay ocho diócesis vacantes: Buffalo; Duluth; Gaylord; Greensburg; New Ulm; Saint Tomas; Springfiled en Massachusetts y Youngstown.
El episcopado está organizado por la Conferencia Episcopal de los Estados Unidos (USCCB), con 446 obispos: 14 cardenales arzobispos (nueve votantes y cinco no votantes) y 50 arzobispos. Hay 382 obispos diocesanos, de los cuales 156 son de rito latino y diez de rito oriental, 78 obispos auxiliares, dos ordinarios y 146 obispos eméritos.
La organización pastoral se realiza a través de 17.900 parroquias, 20.144 centros de atención pastoral, 233 colegios y universidades; 1.303 escuelas secundarias; 5.547 escuelas primarias; 554 hospitales; 423 centros de atención médica.
Los ministerios pastorales son ejercidos por 39.022 sacerdotes (26.696 del clero secular y 12.326 miembros del clero religioso), 18.089 diáconos permanentes, 364 miembros de institutos seculares, 1.464 misioneros laicos, 4.349 hermanos, 5.046 seminaristas mayores, 50.836 religiosas consagradas, 444.456 catequistas. Los bautizados en 2012 fueron 836.656.
DIVERSIDAD CULTURAL Y RELIGIOSA
Un aspecto importante en los Estados Unidos es la diversidad cultural de la Iglesia, que desafía la labor pastoral para crear nuevos métodos y organismos de acción. En los siglos XIX y XX, gran parte de la contribución de la Iglesia fue fruto del duro trabajo de los inmigrantes irlandeses, alemanes, italianos y de Europa del Este con sus propias riquezas rituales.
La presencia de hispanos, afroamericanos, asiáticos y personas de las islas del Pacífico es notable, así como la presencia única de los pueblos originales de América del Norte.
Los obispos americanos han organizado un Secretariado de Diversidad Cultural en la Iglesia Americana. Esta secretaría tiene cuatro subcomités:
Hispanic Catholics
El número total de hispanos en los EE.UU. es de 50,5 millones de católicos, o el 16% de la población. El 1 de agosto de 2014 había 42 obispos de origen hispana, 29 de ellos activos y 15 arzobispos metropolitanos. Hay 1.600 sacerdotes y 3.000 religiosas consagradas de origen hispana.
El Centro de Investigación PEW informa que los católicos de la comunidad hispana constituyen el 55% del total de la población hispana. Los evangélicos son el 18%. Los que no tienen religión son el 18% de los hispanos. Y los miembros de otras religiones son el 5%. Cerca de 100.000 católicos hispanos abandonan su religión original cada año.
El obispo responsable de este sector es el Mons. Gerald Barnes. El Sr. Alejandro Aguilera-Titus es el director adjunto del subcomité. Dirección: 3211 Fourth St. N.E. Washington DC 20017 teléfono (202) 541-3000 www.usccb.org
African American Catholics
Hay 3 millones de católicos negros de una población negra total de 36 millones de afrodescendientes, o el 13% de la población total. Un gran número de negros son bautistas, protestantes o musulmanes.
Hay 15 obispos afroamericanos, 8 de los cuales están activos. Son 798 parroquias con servicios para la población afroamericana, 75 sacerdotes, 400 religiosos, 50 hermanos, 437 diáconos permanentes y 26 seminaristas de origen afroamericana.
Se proyecta que la población negra crecerá a 62 millones para el 2050 alcanzando el 16% de la población total de los EE.UU. Hay muchos organismos de acción. Uno de ellos es la Oficina Nacional de Católicos Negros. Dirección: The Paulist Center, 3025 Fourth St. N.E. Washington DC 20017, Teléfono (202) 6351778.
Asian and Pacific Islander Catholics
Es una de las áreas más desafiantes para la Iglesia Americana en este momento. Hay 14,6 millones de asiáticos presentes en los EE.UU., lo que representa el 5% de la población total y 540.000 de las Islas del Pacífico (0,3% del total). La comunidad más grande es la china, pero también la filipina, la india y la vietnamita. Muchos coreanos y japoneses. El mayor número de islas son hawaianas, seguidas por las micronesias: Samoa y Tonga.
Excepto los filipinos, la mayoría de los asiáticos son seguidores del budismo, hinduismo e islámica. La primera carta de los obispos americanos a los asiáticos fue escrita en 2001.
Native American Catholics
Hay 4,1 millones de nativos americanos. De estos, unos 500.000 católicos de varias etnias (12% de la población india y 3,5% de los católicos americanos). Hay 340 parroquias que sirven predominantemente a los nativos americanos.
El subcomité está coordinado en este momento por el arzobispo Charles J. Chaput, OFM Cap. de Filadelfia. Dirección: 3211 Fourth St. N.E. Washington, DC. 20017, teléfono (202)541-3000 www.usccb.org
CURIOSIDADES HISTÓRICAS
La evangelización comienza con los misioneros españoles y franceses. Se estima que algunos misioneros que acompañaron a Ponce de León en 1521 celebraron una primera misa en las fronteras de los Estados Unidos. La primera parroquia se remonta a 1565, año en que la ciudad americana más antigua de los colonizadores, San Agustín, también fue fundada por Pedro Menéndez de Avilés. En 1630 la Prefectura Apostólica de los Capuchinos Franceses fue erigida para actuar en tierras americanas. La primera escuela jesuita data de 1653.
En Baltimore se estableció la primera organización católica estable en los Estados Unidos. Fue nombrado John Carrol como primer obispo de las tierras americanas en 1789, a cargo de la diócesis de Baltimore erigida por el Papa Pío VI. Fue consagrado obispo en Inglaterra el 15/08/1790 y asumió la diócesis el 12/12/1790. Los sulpicianos franceses abrirían el primer seminario en Baltimore bajo el nombre de Santa María. La primera congregación de mujeres americanas fue establecida en 1809 por la Madre Elizabeth Ann Seton en Emmitsburg, Maryland. En 1840 había 16 diócesis, 500 sacerdotes, 663.000 católicos en una población de 17 millones de americanos.
a) Santos patronos:
Nuestra Señora La Inmaculada Concepción; Nuestra Señora de las Victorias, Santa Elisabeth Seton.
b) Cardenales de los Estados Unidos
En toda la historia de la Iglesia Católica, se han creado 56 cardenales americanos. Actualmente hay 14 vivos (cinco no votantes y nueve votantes):
- Adam Joseph Maida (18/03/1930-viviente), 90,51 años, Arzobispo Emérito de Detroit, Michigan. Creó a Juan Pablo II el 26/11/1994. No votante.
- Blase Joseph Cupich (19/03/1949-viviente), 71,51 años, Arzobispo de Chicago, Illinois, creado cardenal por el Papa Francisco el 19/11/2016. Cardenal elector.
- Daniel Nicholas DiNardo (23/05/1949-vivo), 71,33 años, Arzobispo de Galveston-Houston, Texas, creado cardenal por Benedicto XVI el 24/11/2007. Cardenal elector.
- Donald William Wuerl (11/12/1940-vivo), 79,86 años, Arzobispo de Washington, Distrito de Columbia, creado cardenal por Benedicto XVI el 20/11/2010. Cardenal Votante.
- Edwin Frederick O’Brien (04/08/1939-viviente), 81,46 años, Gran Maestre de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén, Curia Romana. Creado cardenal por Benedicto XVI el 18/02/2012. No votante.
- James Francis Stafford (26/07/1932-viviente), 88,16 años, Penitenciario Mayor Emérito de la Penitenciaría Apostólica, Curia Romana. Creado por San Juan Pablo II el 21/02/1998. No votante.
- James Michael Harvey (20/10/1949-vivo), 70,92 años, Arcipreste de la Basílica de San Pablo extramuros, Curia Romana, creado cardenal por Benedicto XVI el 24/11/2012. Cardenal elector.
- Joseph William Tobin, C.SS.R. (05/03/1952-viviente), 68,39 años. El arzobispo de Newark, Nueva Jersey, creó un cardenal por el Papa Francisco el 19/11/2016. Cardenal elector.
- Justin Francis Rigali (19/04/1935-viviente), 85,43 años, Arzobispo Emérito de Filadelfia, Pensilvania, creado por San Juan Pablo II el 21/10/2003. No votante.
- Kevin Joseph Farrell (09/02/1947-viviente), 73,06 años, elevado a cardenal por el Papa Francisco el 19/11/2016, Prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, Curia Romana. Cardenal Votante.
- Raymond Leo Burke (30/06/1948-vivo), 72,23 años, Prefecto Emérito de la Firma Apostólica de la Curia Romana, creado cardenal por Benedicto XVI el 20/11/2010. Cardenal elector.
- Roger Michael Mahony (27/02/1936-vivo), 84,57 años, arzobispo emérito de Los Ángeles, California. Creado por San Juan Pablo II el 28 de junio de 1991. No votante.
- Sean Patrick O’Malley, O.F.M. Cap. (29/06/1944-vivo) 76,23 años, Arzobispo de Boston, Massachusetts, creado cardenal por Benedicto XVI el 24 de marzo de 2006. Cardenal elector.
- Timothy Michael Dolan (06/02/1950-vivo), 70,63 años, Arzobispo de Nueva York, Nueva York, creado cardenal por Benedicto XVI el 18/02/2012. Cardenal Votante
c) 47 obispos de los Estados Unidos participaron del Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870
d) Los participantes americanos en el Concilio Vaticano II de 1962 a 1965 fueron 246 obispos. Todos los fallecidos.
* Perfil de la Iglesia Católica en los Estados Unidos de América (EE.UU.), preparado para el Portal de la Consolata por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, Jefe del Departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP mail: fajr@pucsp.br
Fuentes: http://www.usccb.org/; www.vatican.va; www.celam.org; http://www.catholic-hierarchy.org; https://countrymeters.info/; http://www.globalreligiousfutures.org
