El pasado 5 de febrero se llevó a cabo la presentación de la obra Tras las huellas de Leonidas Proaño. Su trayectoria pastoral en la Diócesis de Riobamba, Ecuador, en la librería Abya-Yala. El evento reunió a investigadores, líderes sociales y seguidores del legado del “Obispo de los Indios”, en un ambiente de reflexión y fraternidad.
Por Mauricio Awiti *
Reseña del libro
“Tras las huellas de Leonidas Proaño. Su trayectoria pastoral en la Diócesis de Riobamba, Ecuador” es un testimonio vivo de la influencia y legado del “Obispo de los Indios” entre 1954-1988, cuya lucha por la dignidad, la justicia social y los derechos de los pueblos indígenas sigue siendo una fuente de inspiración en Ecuador y más allá. A través de esta obra, que estudia la evolución del Obispo Proaño entre 1954 y 1985, se resalta su pensamiento, su acción pastoral y su compromiso con los más pobres, enmarcándolo en el contexto actual y en la memoria colectiva de quienes fueron testigos de su obra. Cuando el Concilio Vaticano II (1962-1965) promovió la renovación eclesial, Proaño había iniciado la primera etapa de su episcopado (1954-1962). Por lo tanto, el periodo conciliar marcó la segunda etapa. La tercera etapa identificada fue después de la Conferencia de Medellín en 1968 hasta su muerte en 1988. Por consiguiente, el libro habla de tres “Proaños” relativos a las etapas.
Además, desde una perspectiva histórica: memoria y archivo, el libro recopila relatos, reflexiones y testimonios de diversas personas que compartieron el camino con Monseñor Proaño, permitiendo que su voz siga resonando en nuestra realidad presente.
A través de un análisis exhaustivo en cuatro capítulos, empezando con la llegada de Proaño a Riobamba en mayo de 1954 y cerrando con el paso de una pastoral indigenista a una pastoral indígena en enero de 1985, la obra traza el impacto de Proaño en la organización diocesana, particularmente de comunidades indígenas, la promoción de la educación popular y la lucha por los derechos de los campesinos. Asimismo, el autor hace caer en cuenta cómo el legado trasciende fronteras y tiempos, ofreciendo una inspiración poderosa para los desafíos actuales de desigualdad y exclusión.
Sin duda alguna, cada página se hace una combinación de profundidad académica y sensibilidad humana. Entonces, Tras las huellas de Leonidas Proaño no solo es una lectura indispensable para estudiosos de la teología de la liberación y la historia eclesial, sino también para quienes buscan comprender cómo la fe puede ser un motor de transformación social.
Un evento de reflexión y memoria
El evento inició con las palabras de Nidia Arrobo, representante de la Fundación Pueblo Indio y coeditora del libro, quien destacó la relevancia de mantener viva la memoria de Proaño en el contexto actual. Posteriormente, Natasha Sanmartín, investigadora y archivista, subrayó la importancia de la conservación documental para el estudio histórico. Señaló que los archivos no solo resguardan documentos, sino que son testimonios vivos que permiten comprender los procesos sociales desde la voz de sus protagonistas.
Video de la presentación
José Juncosa, director de Abya-Yala, resaltó el compromiso de la editorial con la justicia social y la memoria histórica, destacando la profundidad académica del trabajo de Maurice Awiti, misionero de la Consolata. Finalmente, el autor del libro compartió su experiencia en la investigación y reafirmó que la historia debe ser un ejercicio honesto de comprensión del pasado, reconociendo los cambios y contradicciones que marcaron la vida de Monseñor Proaño.
Tras las intervenciones, los asistentes participaron en un diálogo abierto donde compartieron sus reflexiones y experiencias personales sobre Monseñor Proaño. El evento concluyó con un brindis y una sesión de autógrafos, en la que los asistentes pudieron llevarse un ejemplar firmado por el autor.
La publicación de Tras las huellas de Leonidas Proaño representa una valiosa contribución para quienes buscan entender el impacto de este líder eclesial y su legado en la lucha por la justicia social en América Latina.
* Padre Mauricio Awiti es misionero de la consolata en Colombia
