Argelia es un país musulmán. Los católicos son sólo el 0,001% de la población, organizados en 4 diócesis, 34 parroquias y 42 centros de atención pastoral. En 1916, el beato Carlos de Foucault, llamado “hermano universal”, fue martirizado en el país.
Por Fernando Altemeyer *
Argelia tiene una superficie de 2.381.741 km². Las lenguas que se hablan en el país son el árabe, el francés, el argelino, el tamzight (bereber) y varias lenguas locales. Su capital es Argel, con 3,3 millones de habitantes. Limita con Libia, Malí, Marruecos, Mauritania, Níger, Sáhara Occidental y Túnez.
La parte norte concentra el 94% de la población. El desierto del Sahara se extiende hacia el sur. La tasa de fertilidad es de 2,59 hijos por mujer. La esperanza de vida es de 73,5 años. La población urbana es del 60%. El país es rico en petróleo y gas natural, hierro y fosfatos.
Actualmente tiene 44.004.000 habitantes, de los cuales 6.500 son católicos, es decir, el 0,001% de la población, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede.
Datos eclesiales
Hay cuatro circunscripciones eclesiásticas en el país, siendo una archidiócesis y tres diócesis. El episcopado cuenta actualmente con siete obispos: un arzobispo, un nuncio, tres obispos en activo y dos eméritos.
La organización pastoral se realiza a través de 34 parroquias y 42 centros de atención pastoral. Ministros del Pueblo de Dios: 84 sacerdotes (27 sacerdotes del clero secular y 57 miembros del clero religioso), un diácono permanente, cuatro seminaristas, 18 hermanos, un miembro de un instituto secular, 14 misioneros laicos, 160 religiosas consagradas y dos catequistas. Los musulmanes suníes representan el 97,9%; las religiones autóctonas entre el 0,99 y el 0,6% de la población (sincretismo presente) y sin afiliación el 1,8%.
Curiosidades
La evangelización comenzó en tiempos apostólicos, extirpada por la devastación de los vándalos en el siglo V y luego por la conquista musulmana en el 709, sobreviviendo en pequeñas comunidades hasta el siglo XII. San Agustín nació en Argelia y fue obispo de Hipona (actual ciudad de Annaba).
La organización católica volvió a existir cuando comenzó la presencia colonial francesa en 1830. Grupos misioneros de trinitarios y lazaristas acompañan a los franceses. La diócesis de Alger fue erigida en 1838. La jerarquía se restableció en 1880.
El 13/01/1904, en el territorio de los tuaregs, en el lugar conocido como Tamanrasset, se estableció el beato Charles de Foucault, que fue asesinado el 01/12/1916. El 27 de mayo de 2020, el Vaticano anunció que pronto sería canonizado el “hermano universal”.
Llega a la independencia tras una guerra muy cruel hasta el 5 de julio de 1962. La Guerra de Argelia (1954-1962) fue un grave y cruel conflicto entre los argelinos y los invasores franceses para conseguir la independencia del país. El conflicto causó la muerte de más de 300.000 argelinos, 27.500 soldados franceses y el éxodo de 900.000 colonos franceses. La violencia vuelve al país años después y 80.000 personas fueron asesinadas en los últimos años, entre ellas los siete monjes trapenses del monasterio del Atlas y el obispo católico de Orán el 21 de mayo de 1996.
Santos patronos:
San Cipriano de Cartago y Nuestra Señora de África.
Cardenales:
- Charles-Martial-Allemand Lavigerie, M.Afr., (nacido en Saint-Esprit, Huire, diócesis de Aire, Francia, el 31/10/1825, fallecido el 26/11/1892). Creado cardenal por el Papa León XIII el 27/03/1882.
- Léon-Étienne Duval, nacido en Chênex, Francia, el 9/11/1903 y fallecido el 30/05/1996. Elevado por el Papa San Pablo VI el 22 de febrero de 1965.
Obispos presentes en el Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870.
- Charles-Martial Allemand-Lavigerie †, Cardenal Arzobispo de Argel; Edad: 44.1
- Felix-Joseph-François-Barthélemy de Las Cases †, Obispo de Constantina (-Hippone); Edad: 60,2
- Jean-Baptiste-Irénée Callot †, Obispo de Orán; Edad: 55,0
Obispos presentes en el Concilio Vaticano II de 1962 a 1965. Hoy en día han fallecido.
- Bertrand Lacaste †, Obispo de Orán; Edad: 68,2
- Gaston-Marie Jacquier †, Obispo Auxiliar de Alger; Edad: 61 años, 6
- Georges-Louis Mercier, M. Afr. †, Obispo de Laghouat; Edad: 63.1
- Léon-Etienne Duval †, Cardenal, Arzobispo de Argel; Edad: 61:8
- Paul-Pierre-Marie-Joseph Pinier †, obispo de Constantina (-Hippone); Edad: 65,9
Mártires de la Iglesia argelina:
- Beato Carlos de Foucauld, sacerdote y mártir (+01/12/1916). Pronto será canonizado como santo.
- Beatos mártires de Argelia, hermanos trapenses y mártires de Tibhirine (+ 21/05/1996).
- Beato Francesco Zirano, sacerdote franciscano conventual y mártir (+25/01/1603).
* Perfil de la Iglesia Católica de la República Democrática de Argelia (Al-Jumhunyan Al-Jaza’Iriyah ad-Dimuquatiyah ash-Sha’biyah – Investigación para el portal de la Consolata preparada por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior del Departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP. Correo electrónico: fajr@pucsp.br
Fuentes de investigación: www.vatican.va; http://www.catholic-hierarchy.org/; http://cardinals.fiu.edu/; http://www.ada.asso.dz/; https://secam.org/
